Peter J. van Dijk werd op 19 februari 1960 geboren te Drachten en groeide op in het dorp Surhuisterveen, dat nagenoeg op de grens van Friesland en Groningen ligt. Hij volgde de middelbare school te Drachten (Het Drachtster Lyceum) en studeerde vervolgens Nederlands en geschiedenis in Groningen en Leeuwarden. In deze laatste plaats woonde hij van 1979 tot 1988. In 1987 volgde Peter J. van Dijk een workshop proza schrijven bij Oek de Jong. Van 1988-2014 woonde en werkte hij in Den Haag, maar deze stad heeft hij eind 2014 verruild voor de stad Utrecht. In 2001 verscheen zijn debuut Voorspel, een ‘coming-of-age’ roman die een inleiding vormt op de romancyclus ‘Het leven in een daad’. Eind 2006 verscheen een volgende roman uit die reeks: Reis naar de vader. Eind 2008 werd er een herziene editie van het debuut Voorspel uitgebracht. Het volgende deel, het vuistdikke Het domein van de jeugd, verscheen in 2012. Eind 2017 zag  een bundeling korte verhalen onder de titel De verhalen het licht, deze kan als een supplement bij de romancyclus gezien worden. Zeer recent (november 2024) verscheen Liefde, economie & literatuur. Dit boek vormt een tweeluik met Leonie terug dat in 2025 gepubliceerd zal worden.